Места обитания сухопутных черепах
Семейство сухопутных черепах насчитывает 57 видов. Почти все из них находятся на открытых пространствах с мягким или жарким климатом – это:
- Африка;
- Азия;
- Южная Европа;
- Северная, Центральная и Южная Америка.
В основном животные селятся в степях, пустынях, прериях или саваннах. Некоторые разновидности предпочитают влажные, затененные места – они селятся в тропических лесах. Черепашки любят умеренный и тропический климат. В первом случае они четко соблюдают сезонность и на зиму уходят в спячку. Во втором случае рептилии сохраняют активность на протяжении всего периода и никогда не готовятся к зимовке.
Среди других распространенных представителей сухопутных черепах можно назвать такие виды:
- леопардовая;
- слоновая;
- лесная;
- бирманская;
- индийская.
Обыкновенная сухопутная черепаха, которую часто разводят в России в домашних условиях – это среднеазиатский вид. В природе эти сухопутные черепахи живут в таких регионах:
- Средняя Азия;
- южные районы Казахстана;
- северо-восточные области Ирана;
- Индия и Пакистан;
- Афганистан.
В основном она встречается в степях, но среднеазиатскую черепаху можно найти даже в предгорьях на высоте чуть более 1 км. Несмотря на высокую распространенность этой рептилии, в последнее время она часто подвергается браконьерским атакам, поэтому уже занесена в Красную книгу.
Где живут морские черепахи
Морская черепаха обитает в соленых водах мирового океана – как в прибрежной зоне, так и в открытом море. Это семейство насчитывает несколько видов, среди которых наиболее известны черепахи:
- зеленые;
- оливковые;
- головастые.
Основная территория обитания – тропические моря, омывающие континенты и отдельные острова. В основном морские черепахи живут в открытых теплых течениях или прибрежных водах. Большую часть жизни они, как и пресноводные разновидности, проводят в воде. Однако на берег выходят каждый год для того, чтобы отложить яйца на диких песчаных пляжах.
Зеленая морская черепаха (ее также называют суповой) живет в зоне тропиков и субтропиков в морях Тихого и Атлантического океанов. Это очень крупный вид – в длину особь достигает 1,5 м, а по массе – до 500 кг. Поскольку среда обитания этой морской черепахи нередко пересекается с поселениями людей, на нее организована охота с целью получения вкусного мяса. Поэтому в последнее время охота на данный вид запрещена почти во всех странах.
Черепахи обитают в большинстве природных зон за исключением тундры и тайги. В предгорьях их встречают на высоте 1-1,5 км, в глубинах океана практически не распространены. Они предпочитают держаться ближе к поверхности, чтобы постоянно иметь доступ к воздуху. Поскольку это теплолюбивые рептилии, основным фактором, сдерживающим их распространение, является температура. Поэтому в суровом климате России и других северных стран чаще всего их можно встретить только в неволе.
Границы ареала
В зависимости от того, где водятся черепахи, их можно разделить на 2 категории:
- Морские – их места обитания наиболее разнообразны: это воды мирового океана.
- Наземные — в свою очередь делятся еще на 2 группы:
а. Сухопутные – они обитают исключительно на суше.
б. Пресноводные – живут в воде (реки, озера, пруды, затоны).
В основном черепашки относятся к теплолюбивым животным, поэтому они распространены только в зонах экваториального, тропического и умеренного климата. Их можно найти на всех континентах, за исключением Антарктиды. Животные обитают в большинстве стран:
- в Африке черепахи встречаются повсеместно;
- на территории Северной Америки распространены в основном в США и в странах экваториального пояса;
- на территории Южной Америки – во всех странах, кроме Чили и южной Аргентины;
- в Евразии повсеместно, за исключением Великобритании, Скандинавии, большей территории России, Китая и Аравийского Полуострова;
- в Австралии повсеместно, за исключением центральной части материка и Новой Зеландии.
В домашних условиях этих животных разводят повсюду: черепаха живет на любом материке в неволе при условии обеспечения нормальной температуры, влажности и питания. Однако продолжительность жизни в домашних условиях всегда меньше, чем в естественной среде.
Когда появились
Ученые полагают, что черепахи появились на земле в триасовом периоде мезозойской эры, т.е. примерно 200 млн. лет назад. Это были морские животные, которые имели довольно большую, змеевидную шею и большой хвост. Они жили в теплых водах мирового океана, поэтому можно сказать, что первые черепахи точно вышли из воды.
В меловом периоде той же эры, около 60-70 млн. лет назад появляется архелон – один из вымерших предков, представители которого уже напоминали известных сегодня черепах по форме и другим особенностям внешнего вида. Это была кожистая черепаха с нежестким панцирем. Она обитала исключительно в морях мирового океана.
Известна своими гигантскими размерами и массой:
- размах ласт до 5 метров;
- длина до 4,6 метров (от головы до кончика хвоста);
- длина черепа до 70 см;
- масса более 2 тонн.
Останки архелона нашли на территории современных США, они размещены в разных музеях. Известен экспонат из Йельского музея – у этого архелона отсутствует задняя нога, которая по всей видимости была откушена гигантской морской ящерицей мозазавром, который достигал в длину 12-14 метров.
Архелон
Крупные черепахи, которые пришли с мезозойской эры, начали массово отмирать относительно недавно – в нынешний четвертичный период кайонозоя, т.е. нашей геологической эры. Произошло это примерно 11 тыс. лет назад. Крупные животные уступили свое эволюционное место более мелким представителям.
