Черепаха Desmatochelys

Desmatochelys padillai

Fósil de D. padillai en el Centro de Investigaciones Paleontológicas, Villa de Leyva, Colombia.

Desmatochelys padillai es una especie descrita en 2015. Se estima que tenía más de 120 millones de años de antigüedad, lo que la convierte en la más antigua tortuga marina conocida, superando el récord antes atribuido a Santanachelys gaffneyi, la cual fue descrita en 1998.​ Los fósiles, que incluyen huesos y caparazones, fueron descubiertos en Villa de Leyva en Colombia.​ El espécimen es más grande que un humano promedio, con dos metros de longitud, y muestra los rasgos claves de las tortugas marinas modernas.​ El nombre de la especie fue dado en honor de Carlos Bernardo Padilla, un destacado impulsor de la paleontología en la región.​

Los fósiles ahora conocidos como Desmatochelys padillai fueron descubiertos en la década de 1940 en Colombia. Su primer estudio sistemático fue realizado por Donald Thomas Jeremy Smith del Politécnico de Kingston en Surrey, Inglaterra. Como parte de su disertación doctoral en 1989, sugirió que el espécimen debía ser clasificado en el género Desmatochelys.​​ Elizabeth L. Nicholls confirmó esta clasificación en 1992.​ Debido a que tenía características incompletas y carecía de información sobre su contexto geológico, la
nueva especie permaneció sin describir en las colecciones del museo de la Universidad de California en Berkeley. James Parham, quien fue uno de los autores de la descripción de la especie, había visto los fósiles originales en Berkeley mientras realizaba su doctorado en 1996. Él recuerda que «si hubiera sabido que tan antiguos era los especímenes de Berkeley en 1996, de seguro que yo los pude haber incluido en mi disertación.»​ Especímenes mejor preservados aparecieron en 2007, siendo descubiertos por los aficionados a la paleontología Mary Luz Parra y sus hermanos Juan y Freddy Parra. Los especímenes fueron recuperados en Villa de Leyva en Colombia. Esta localidad se incluye dentro de la Formación Paja, la cual data del Cretácico Inferior, y tendría más de 120 millones de años.​ Los fósiles fueron preservados en las colecciones del Centro de Investigaciones Paleontológicas en Villa de Leyva y el Museo de Paleontología de la Universidad de California. La descripción formal fue realizada por Edwin Cadena del Instituto de Investigación Senckenberg, y James Parham de la Universidad Estatal de California.​

Los fósiles descubiertos en 2007 corresponden a un esqueleto casi completo. También hay cuatro cráneos, dos de ellos completos y los otros casi completos. El espécimen holotipo consiste en la mandíbula, un hiodes derecho parcial, vértebras cervicales (3–8), los miembros delanteros derecho e izquierdo (a los que les faltan muchas de las falanges), el caparazón casi completo, la escápula y el coracoides izquierdo, y el hioplastrón e hipoplastrón parciales.​ Los dos caparazones parciales están mal preservados pero son lo suficientemente distintos de los de otras tortugas marinas.​

Описание

Длина карапакса достигает 38–40 см (рекорд — 60 см), а масса 12,5–13кг. Карапакс очень высокий, куполообразный. Темно-коричневые или черные щитки лучистой черепахи, в отличие от щитков звездчатой, не конические. На каждом из них имеется желтое звездообразное пятно с многочисленными желтыми лучами, тянущимися к краям щитков. На краевых щитках лучи обычно направлены вверх. Конечности и голова — желтые, верхняя часть «тупой» головы, морда и шея — черные. У взрослых самцов пластрон сильно вогнутый. Некоторые взрослые особи утрачивают желтые полосы (становятся бледными или исчезают), становясь черными (за исключением самих пятен).

Taxonomy

The genus contains the following species:

• Desmatochelys lowi
• Desmatochelys padillai

Initially, Desmatochelys formed its own family, Desmatochelydae. Later it was reassigned into the family Protostegidae. There is some debate among the paleontological community over the placement of Protostegidae (and therefore Desmatochelys) within turtle phylogeny. According to Elizabeth L. Nicholls, the genus should also be expanded to include closely related members that currently belong to Notochelone and Rhinochelys. As of 2019, Desmatochelys contains the two previously stated species, is within the family Protostegidae, and is placed along the stem of Chelonioidea — in other words, it is considered a basal turtle genus.

Desmatochelys lowi

Desmatochelys lowi vivió durante el Cretácico Superior (Turoniense — Campaniense, hace aproximadamente 90 — 82 millones de años) cuyos restos fósiles se han encontrado en Norteamérica. Esta especie era dimensiones medianas a grande; su caparazón por sí solo alcanzaba aproximadamente un metro y medio de largo. Su cráneo medía cerca de 20 centímetros de longitud, con grandes fosas nasales. La coana se encontraba en una posición muy avanzada; además tenía pequeños forámenes en el palatino posterior. El húmero indica que las extremidades anteriores tenían forma de remo. El plastrón, la coraza de la zona inferior estaba apenas unida al caparazón superior.​

D. lowifue descrito originalmente en 1894, con base en restos fósiles provenientes de la Formación Niobrara en Kansas, Estados Unidos, y es la especie tipo del género. Durante mucho tiempo, esta tortuga tuvo una clasificación muy confusa, siendo incierto que formas podrían ser parientes suyos: algunos lo clasificaron como un miembro primitivo de los quelónidos actuales,​ o bien como pariente de las tortugas laúd y el género extinto Corsochelys. Análisis cladísticos más recientes (Hirayama, 1998;​ Kear y Lee, 2006)​ han demostrado que en lugar de ello es probable que Desmatochelys represente un miembro muy arcaico de los protostégidos, probablemente afín a Rhinochelys (de dimensiones más reducidas). Los fósiles de Desmatochelys lowi se han recuperado también en la Formación Trent River en la isla de Vancouver, lo que sugiere una distribución muy amplia para estos animales.​ A esta especie se le ha atribuido en ocasiones el húmero parcial y gigantesco del género conocido como Atlantochelys (Hay, 1908).​

Description

Desmatochelys was a large sea turtle, with some specimens reaching up to 2 meters long. Members of the genus are characterized by the extended skull roof, large nasal bones, and a paddle-like humerus, as well as a distinct body shell or carapace and reduced plastron like other protostegids.

Desmatochelys padillai

Specimens of Desmatochelys have been found in Nebraska, South Dakota, Kansas, Arizona, Canada, Colombia, and Mexico. They are known to have existed along the Western Interior Seaway during the Late Cretaceous, and their range may have extended to the Pacific coast. Desmatochelys, like modern sea turtles, had a wide geographic distribution within the oceans.

As for its stratigraphic distribution, it is generally accepted that Desmatochelys was restricted to the Cretaceous, with occurrences ranging from the Barremian to the Campanian.

Nothing is known of this turtle’s reproductive strategy, with the exception of their egg development. Desmatochelys is hypothesized to have laid rigid eggs instead of the soft-shelled eggs typical of extant marine turtles, as a closely related protostegid has been shown to do.

Террариум

Террариум с температурой воздуха 22–26°С днем, в теплой точке — 30°С и около 15–20°С ночью. Понижение температуры ниже 15°С нежелательно. Общий уровень влажности около 50%. В хорошую погоду должна выгуливаться на улице. Лучше избегать зимовки. Черепах лучше содержать отдельно от других видов. Из оборудования необходима ультрафиолетовая лампа для рептилий (10% UVB), нагревательная лампа, купалка. Желательно поставить в террариум домик. Грунт — крупная щепа (ольха и другие деревья).

Черепахи много времени проводят на солнце. Диапазон UVI для них 1.0-2.6 средний, 2.9-7.4 максимальный (3я зона Фергюссона). Световой день летом — 14 часов, зимой — 10 часов. Температура воздуха летом дневная 28-32 С с температурой под лампой (в точке прогрева) 35-50 С, а ночная — 24-28 С. Зимой — 26-30 С. 

Discovery

The first specimen of Desmatochelys was described by Samuel Wendell Williston in the Kansas University Quarterly in 1895. In his article he describes its discovery by a railroad worker near Fairbury, Nebraska. Williston was granted access to the specimen by his colleague M. A. Low, giving rise to the name ‘lowii’. This specimen was from the Late Cretaceous Benton Formation and included a nearly complete skull and lower jaw as well as pieces of the limbs, carapace, and plastron. Since first being discovered, at least five new specimens of D. lowii have been described, found in South Dakota, Kansas, Arizona, Canada, and Mexico.

D. padillai was first described in 2015 by paleontologists from the Senckenerg Research Institute and California State University. It was discovered in Colombia with the Lower Cretaceous Paja Formation. This placed its age around 120 million years, making it the oldest known sea turtle, a title which was previously held by Santanachelys gaffneyi.

Referencias

1. ↑
2. Karl, H. V., & Tichy, G. (2010).
3. ↑ Hay, O.P. 1908. The fossil turtles of North America. Publications of the Carnegie Institution 75:1-568.
4. Miynarski, M. 1976: Testudines. Handbuch der Paläoherpetologie/Handbook of Paleoherpetology, Part 7, Gustav Fischer Verlag
5. Hirayama, R. 1998. «Oldest known sea turtle». Nature 392 (6677): 705–708. doi:10.1038/33669
6. Benjamin P. Kear, and Michael S. Y. Lee, 2006, A primitive protostegid from Australia and early sea turtle evolution Biol. Lett. 2, 116-119 doi:10.1098/rsbl.2005.0406
7. ↑
8. Hirayama, Ren (1998). «Oldest known sea turtle». Nature 392 (6677): 705-708. .
9. Gaona-Narvaez, T.; Maurrasse, F. J.- M. R.; Etayo-Serna, F. (2013). «Geochemistry, palaeoenvironments and timing of Aptian organic-rich beds of the Paja Formation (Curiti, Eastern Cordillera, Colombia)». Geological Society, London, Special Publications 382 (1): 31-48. .

Размножение

Половой зрелости самцы достигают, имея длину панциря 30 сантиметров в возрасте 8–12 лет, но в размножении они начинают участвовать только при длине не менее 33 сантиметров. Интересно, что самки нередко отказывают самцам-недоросткам во взаимности, предпочитая более опытных партнеров. Возможно, это связано с тем, что мелкие особи не могут спариваться с крупными самками, имеющими высокий панцирь. Спаривание происходит в январе-феврале. Самец, найдя «даму сердца», кружится вокруг нее, издавая квохчущие звуки. Ухаживая за самкой, самец часто пытается воспрепятствовать ее перемещениям, поддевая панцирь самки своим панцирем. Готовая к спариванию самка приподнимается на ногах, позволяя самцу подвести под ее панцирь хвост. В это время самец издает громкие шипящие звуки, широко раскрывая рот. Копуляция длится от восьми минут до трех часов.

Срок беременности 8–10 месяцев. В естественных условиях самки откладывают приблизительно 3–5(12) яиц в августе–сентябре. Бывает до 5 кладок в год. Самка задними ногами вырывает яму, глубиной 20 см, в которую откладывает яйца и потом ее закапывает. Длительность инкубации при температуре 27°С составляет 155 суток, при более низкой — до 271. Яйца имеют почти сферическую форму, имеют размер 3,6–4,2 см х 3,2–3,9 см. Срок инкубации — 114–145–250 дней при температуре 27°С.  Нередко целые кладки бывают неоплодотворенными. Длина панциря новорожденных черепашат около 3 см, вес — около 35 г. Панцирь плоский, мягкий, карапакс черный с беловатым узором, который с возрастом преобразуется в лучи.