Леопардовая черепаха

Средиземноморская

Это европейские сухопутные черепахи, имеющие около 20 подвидов. Особи могут обитать на разных территориях с различными климатическими условиями. Они очень сильно любят солнечное тепло, по этой причине предпочитают места с повышенным солнечным освещением.

Особенности черепах этого вида:

• у средиземноморской черепахи имеется выпуклый панцирь с прочной структурой;
• панцирь окрашен в желтый или оливковый оттенок;
• на поверхности имеются щетки темного окраса;
• на бедрах присутствуют шпоры;
• размер длины панциря может составлять 35 сантиметров;
• питаются рептилии в основном растительной пищей, а также могут поедать различные ракообразные организмы.

Черепах этой породы часто содержат в домах или в квартирах. Европейские сухопутные черепахи обладают неприхотливым характером, не требуют повышенного ухода. Главное нужно, чтобы в террариуме соблюдалась температура в пределах 25-30 градусов,  а также было сбалансированное питание. Если все это выполнять, то животное сможет прожить в неволе несколько десятков лет.

Рацион леопардовой черепахи

На воле эти рептилии активно едят травы и суккуленты (молочай, опунцию и алоэ). Изредка забредают на поля, где пробуют тыквы, арбузы и бобовые

В неволе рацион животных несколько трансформируется: в него включают сено, особенно важное зимой, и свежую листовую зелень. Если не хотите, чтобы черепаха страдала от пищевых расстройств, не усердствуйте с сочными овощами и фруктами

В меню пантеровой черепахи не должно присутствовать мясо – этот источник протеина (наряду с бобовыми) вызывает ее чрезмерный рост, но, кроме того, приводит к болезням почек и печени.

Леопардовым, как всем черепахам, для прочности и красоты панциря совершенно необходим кальций: в этом элементе более всех нуждаются юные и беременные рептилии. Кальциевые добавки (например, Repto-Cal) просто подмешивают в еду.

• Надкласс ·Четвероногие — Tetrapoda, Класс ·Пресмыкающиеся, или ·Рептилии — Reptilia
• Инфраотряд Пресноводные и сухопутные ·черепахи — Testudinoidea

Леопардовая черепаха — Geochelone pardalis
— это крупная черепаха с красивым окрасом. Она распространена в области, прилегающей к Сахаре, известны небольшие популяции в южном судане, Эфиопии, Восточной Африке, Замбии, Ботсване, Намибии, Анголе, а также Юго-Западной Африке. Самцы несколько больше самок. Карапакс высокий, округлой формы, длиной до 60 см окрашен в светло-коричневый цвет с мелкими чёрными пятнами. Известны особи с массой свыше 35 кг. Эта черепаха очень быстро растет.

Леопардовая черепаха предпочитает полупустыню, равнины, поросшие травой или колючими кустарниками. Иногда встречается в горных районах. Эта черепаха питается плодами и фруктами, травой, кактусами опунция, растениями-суккулентами (молочай, алоэ), чертополохом.

В условиях содержания леопардовая черепаха не должна получать сочных овощей и фруктов (томаты, салат), иначе возникнуть колики, ведущие к гибели. Ей вполне достаточно газонной травы. Мясо также следует исключить из ее рациона. Она также не выносит влажности и холода, поэтому следует предусмотреть все удобства для того, чтобы обеспечить ей подходящие условия обитания. Она должна получать регулярный доступ к воде для питья и водных ванн.

просмотров

Шаги

Купите здоровую черепаху – если вы знаете надежный зоомагазин с хорошей репутацией, специализирующийся на рептилиях, можете приобрести черепаху там.
Однако будет даже лучше связаться с заводчиком черепах и приобрести питомца непосредственно у него. Вы также можете купить черепаху на выставке рептилий. В любом случае, следует внимательно осмотреть питомца перед покупкой. Убедитесь в том, что глаза у черепахи чистые и блестящие (а не мутные и покрытые пленкой), и что её стул не очень жидкий. Не подбирайте черепаху с улицы.

Создайте природные условия – Леопардовая черепаха обитает в южноафриканских широтах с засушливым или полузасушливым климатом.
Она предпочитает местности, где растет много травы. Вы должны постараться воссоздать такую среду обитания для своей домашней черепахи.

Под домашней имеется в виду не дикая, не обязательно в клетке и ни в коем случае не отловленная из дикой природы – смотрите «Предупреждения» ниже.

Создайте природные условия на открытом воздухе – если вы живете в теплом, сухом климате подобно описанному выше, вам, вероятно, захочется создать природные условия для черепахи, построив открытый огороженный загончик своему новому питомцу.
(Это тема для отдельной статьи)

Создайте природные условия обитания дома – Не используйте аквариум, поскольку в нем недостаточно горизонтальной поверхности для передвижения черепахи.
Для начала подойдет обширный загон или террариум хотя бы 2’х2″ с гладкими горизонтальными стенками минимум 12’, чтобы ваша черепаха не попыталась сбежать или случайно не вывалилась. Застелите дно загончика чистой бумагой (газетная бумага выйдет дешевле всего), сверху насыпьте слой субстрата, используя ветки, мягкий песок и сухую траву. Можно положить несколько камней, чтобы ваша черепаха грелась на них. Стоит обязательно поместить что-то вроде пустой колоды или иное укрытие, подобное гроту, где черепаха может спрятаться от внешнего мира, когда ей это потребуется

Очень важно обеспечить подходящую температуру и освещение. (это описано ниже в последующем шаге)

Обеспечьте правильный рацион – дикие леопардовые черепахи едят преимущественно траву.
Для домашних черепах нужно подобрать смесь трав. Листья и солома подойдут лучше всего. Многие успешно кормят своих питомцев садовой тимофеевкой. Некоторые подбирают молодые весенние листья и траву. Однако будьте осторожны с овощами: слишком много влажной пищи может привести к пищеварительным расстройствам и чрезвычайно мягкому стулу с неприятным запахом. Очень хорошо выращивать у себя во дворе сорняки и дикие растения, которые предпочитает ваша черепаха, такие как клевер, одуванчики, бурьян и т.п.

Подберите подходящую температуру и освещение — вашей черепахе потребуется два основных источника света для освещения и тепла.
Для дневного освещения вам следует купить UVB лампу (100 ватт) чтобы имитировать солнечный свет. Также старайтесь предоставлять природное освещение питомцу, когда это возможно. Для ночного освещения используйте инфракрасную лампу в 60 ватт, чтобы держать террариум в тепле. Для поддержки стабильной температуры террариума можно установить на лампы таймеры, чтобы они включались и выключались автоматически. Температура в среднем должна быть 37.7 градусов по Цельсию. Она никогда не должна опускаться ниже 21 градуса и выше 37.7. Используйте маленький дисковый термометр для постоянного контроля температуры. Настройте необходимые таймеры и вольтаж ламп.

Подберите подходящие добавки – Как пищевая добавка хорошо подходит подкормка для черепах Mazuri.
Mazuri была разработана для Галапагосских черепах, но многие владельцы черепах находят, что она отлично подходит и для других видов. Черепахи нуждаются в большом количестве кальция и минералов, поскольку они постоянно растут. Малышам необходима добавка кальция и витамина D3 ежедневно, взрослым особям — чуть реже.

Виды сухопутных черепах

На данный момент зарегистрированы триста двадцать восемь видов черепах. Виды также делятся на четырнадцать семейств.

По способу втягивания головы в панцирь, эти животные подразделяются на две группы:

• Бокошейные. Голова в панцире покоится около одной из передних конечностей.
• Скрытошейные. Голова прячется в панцирь, при сложении шеи в виде буквы S.

Также черепахи классифицируются в зависимости от ареала их обитания:

• Морские виды (обитающие в морях и океанах).
• Наземные виды (представители данного вида обитают на суше или в пресных водоёмах). *Сухопутные *Пресноводные.

Капская крапчатая черепаха

Homopus Signatus или в переводе с латыни капская крапчатая черепаха. Обитает в Южно-Африканской республике и в южной части Намибии. Считается самой маленькой черепашкой в мире, длина её панциря не превышает десяти сантиметров, а вес редко достигает двухсот грамм.

Среднеазиатская черепаха

Testudo (Agrionemys) horsfieldii или среднеазиатская черепаха. Является одним из самых популярных видов рептилий, которых выбирают в качестве домашних питомцев. Если у вас все ещё нет этого милого и смышлёного животного, может быть, стоит его завести?

Обитает на северо-западе Пакистана, в центральной части Средней Азии, на северо-востоке Ирана и Индии. В домашних условиях среднеазиатская черепаха способна прожить сорок — пятьдесят лет, не требует особого ухода и не вызывает сложностей в содержании.

На передним лапках у неё по четыре пальца с крепкими когтями. Панцирь округлый, желтоватого цвета с тёмными пятнами, преимущественно коричневого или чёрного оттенков. Является небольшим видом с длинной карапакса до двадцати сантиметров.

Леопардовая или пантеровая черепаха

Леопардовая или пантеровая черепаха, на латыни носит имя Geochelone pardalis. Обитает в Африке. Пантеровая черепаха имеет высокий, куполообразный панцирь длиною семьдесят сантиметров и больше, с окрасом в песчаных или желтоватых тонах. Молодые особи имеют тёмный рисунок на карапаксе, который с возрастом исчезает.

Вес представителя этого вида может достигать пятидесяти килограмм.

Египетская черепаха

Египетская черепаха или Testudo kleinmanni — один из самых маленьких видов среди сухопутных собратьев. Обитает в северной части Африки и на Ближнем Востоке. Длина панциря редко достигает десяти сантиметров, самки крупнее самцов. Окрас карапакса египетской черепахи бурый с жёлтым оттенком, роговые пластины имеют каёмку тёмно-коричневого или чёрного цвета.

Галапагосская слоновая черепаха

Галапагосская слоновая черепаха или в переводе на латынь Chelonoidis elephantopus. Размер слоновой черепахи и форма её панциря напрямую зависит от ареала обитания. Особи, проживающие во влажных климатических зонах, имеют большой куполообразный панцирь и их размер превышает собратьев, обитающих в засушливых регионах. Длина карапакса таких черепах нередко достигает двух метров, а вес превышает четыреста килограмм.

Жители засушливых регионов имеют седловидный панцирь и тонкие удлинённые конечности. Обитают черепахи этого вида, как можно догадаться из их названия, на Галапагосских островах.

Взаимоотношения с людьми

Леопардовые черепахи на африканском континенте рассматриваются местным населением в первую очередь как ценный пищевой продукт. Все их органы широко используются в народной медицине и для проведения магических ритуалов. Обладающая привлекательным окрасом молодь отлавливается и продается иностранным туристам. Хотя официальные ежегодные квоты на вывоз данного вида с африканского континента в сумме не превышают 4-5 тысяч особей, на самом деле вывозится их значительно больше.

Большая их часть погибает в дороге, не выдержав ужаса транспортировки. Выжившие экземпляры имеют целый букет заболеваний. У них часто бывают поражены органы дыхания, наблюдаются деформации костной структуры и повреждения кожи. Фермеры видят в них злостных вредителей сельхозугодий и стараются уничтожить при любой подходящей возможности. Много их гибнет у проволочных заборов, по которым пропущен электрический ток. В Африке в ряде стран существуют фермы, где выращивают леопардовых черепах, главным образом на экспорт в США и ЕС, где на них последние годы наблюдается повышенный спрос. Наибольшее число выращенных на фермах животных поступает на международный рынок из Кении и Танзании.

Содержать у себя дома 30-килограммовую рептилию занятие, конечно, приятное, но требующее больших финансовых затрат, чтобы обеспечить ей комфортные условия проживания.
На одно взрослое животное в идеале требуется террариум площадью минимум 20 кв. м, прогулочный дворик с солнечным освещением на 100 кв. м и доступом в обогреваемую теплицу. Во всех этих хоромах необходимо поддерживать температуру воздуха около 30°С. Пол посыпается крупной древесной стружкой или смесью песка и мелкой гальки. При меньшей жилой площади недостаточность передвижения вызывает резкое ослабление мышц и потерю аппетита. Летом в прогулочном дворике следует выращивать на корм питомцу различные травы, чтобы удовлетворить его потребности в клетчатке. Для него высаживают просо, одуванчики, подорожник, салат-латук и чертополох. Дополнительно скармливают листья деревьев и кустарников, например, гибискуса, шелковицы и груши.

Зимой в рацион вводится сено (обычное и в гранулах), герань, традесканция и суккулентные растения (кактусы, толстянка, каланхоэ и т.д.). Распространенные в Европе овощи и фрукты можно скармливать в очень ограниченном количестве, особенно это касается капустных листов. Кисломолочные продукты и любая выпечка категорически запрещены. Недостаток кальция восполняется толченой яичной скорлупой, ракушками и сепией (красящим веществом из чернильных мешков морских моллюсков). Обязательно наличие свежей питьевой воды. Чтобы стимулировать синтез в организме необходимого для усвоения кальция витамина D, обязательно освещение жилых помещений ультрафиолетовыми лампами.

Здоровье и болезни

Здоровье животных на 90% определяется соблюдением правил по уходу, питанию и содержанию черепах в домашнем аквариуме.

Советы для сохранения здоровья животного:

• для больных черепах температуру содержания поднимают до 27–30 градусов (для иммунитета);
• поддерживайте баланс жидкости, избегайте обезвоживания (черепаха должна быть в воде, пить);
• у больного животного уменьшайте уровень воды в аквариуме, чтобы оно не утонуло (если черепаха плохо плавает, у нее должны быть возможность свободно выйти на берег);
• при подозрении на инфекцию изолируйте животное, обработайте руки после контакта;
• не занимайтесь самолечением, обратитесь за помощью к ветеринару-герпетологу.

Спячка

В природе впадение в спячку — реакция на неблагоприятные условия окружающей среды, холод и жару. Такой сон для животных помогает пережить эти периоды.

В домашних условиях, где им комфортно, впадать в спячку нет необходимости. Не стимулируйте спячку!

Прогулки

Выводите черепах на свежий воздух, чтобы они получали естественный солнечный свет. Выносите ее во двор дома в городе, берите с собой на дачный участок.

Для прогулки старайтесь выбирать сухую, солнечную, безветренную, теплую погоду. При температуре ниже 25 градусов и при других погодных условия, животное лучше подержать дома.

Отнесите питомца на чистое, тихое место, с небольшой тенью и растительностью. Она с удовольствием поест свежий клевер, подорожник, одуванчик.

На даче для сухопутной черепахи соорудите специальный загон для выгула, для водной — собственный бассейн.

На прогулке животному обеспечьте постоянный присмотр для того, чтобы она не съела ничего вредного, не поранилась, не убежала. Охраняйте ее от насекомых, животных, птиц, детей, от перегрева и охлаждения.

Придя домой, проведите осмотр питомца на отсутствие ран и загрязнений. Если сильно испачкались – помойте их.

Чем кормить сухопутную черепаху в домашних условиях

По рациону пищи разделяются три группы черепах – хищники, всеядные и травоядные. У каждой из этих рептилий имеется свой определенный рацион и список продуктов для потребления. Поэтому при покупке сухопутной особи необходимо узнать, к какой группе питания она относится.

Например, при покупке распространенной среднеазиатской черепахи ее следует кормить только травами, овощными и фруктовыми культурами, потому что этот вид — травоядное животное.

Всеядные

Пища состоит в равной части из разнотравья и белковой еды.

Чем кормить сухопутную всеядную черепаху:

1. Животная пища.
   • Мыши и крысята.
   • Небольшие лягушки.
   • Насекомые (мокрица, трубочник, жуки, гусеницы).
   • Улитки и слизни.
   • Рыба и морепродукты.
2. Растительная пища.
   • Овощные культуры.
   • Плоды.
   • Ягодные культуры.
   • Подводные виды растений.
   • Разнотравье.

Травоядные

Травоядные виды рептилий употребляют пищу растительного происхождения. 70–80% их рациона составляют листья салата и одуванчика, капустные листья.

Что едят сухопутные черепахи из группы травоядных дополнительно:

• Овощные культуры и корнеплоды. Это свежая морковь, огурцы, кабачки, помидоры, болгарский перец.
• Фруктовые плоды — бананы, яблоки, груши, персики, апельсины, мандарины.
• Ягоды – виноград, клубника, смородина, черника, арбуз.
• Грибы. Хорошо усваиваются шампиньоны.
• Разнотравье – мать-и-мачеха, газонные травы, щавель, подорожник, горох.
• Сухопутная черепаха ест добавки в виде отрубей, дрожжи, семена подсолнечника.
• Корм для сухопутных черепах.

Всё о черепахах: описание и характеристика

Черепаху можно легко узнать, по защитному покрову её тела — панцирю. Он служит животному для защиты от хищников и внешних опасностей. Верхняя часть панциря черепахи зовётся карапакс. Нижняя часть, прикрывающая живот — пластрон. Прочность этого защитного каркаса очень велика, он может выдержать вес, превышающий вес черепахи в двести раз.

Спинка панциря, точнее, карапакс, образуется из двух слоёв.

1. Внутренний слой. Он состоит из костных пластин. Существуют несколько видов черепах, у которых костные пластинки покрыты кожей.
2. Наружный слой образован из роговых щитков.

Пластрон состоит из окостеневших и сросшихся:

• Ключиц.
• Брюшных рёбер.
• Кости, образующей переднюю стенку грудной клетки.

Среди большого количества различных видов черепах встречаются особи от маленьких размеров до совсем огромных. Например, в природе существуют гиганты весом более тонны и длинной панциря более трёх метров. Также есть черепашки-малыши весом сто грамм и размером карапакса всего десять сантиметров.

Голова

Большинство видов природа предусмотрительно наградила головой средних размеров и обтекаемой формы, чтобы черепаха с лёгкостью могла спрятать её в панцирь при появлении опасности. Но некоторые черепахи не имеют такой возможности, так как являются обладателями слишком крупной головы и она попросту не помещается в «черепаший домик».

У сухопутных черепах, из-за особенностей их образа жизни взгляд устремлён в землю. У водных представителей вида всё наоборот, их глаза расположены близко к макушке и смотрят вверх и вперёд. Большинство черепах имеют короткую толстую шею, но есть породы, обладающие тонкой и длинной шеей.

Конечности

У всех видов черепах четыре лапы. Их строение и внешний вид напрямую зависит от образа жизни черепахи.

• Сухопутные породы являются обладателями мощных и сильных лап, покрытых толстой кожей, с длинными крепкими когтями. Они отлично приспособлены для хождения по суши и рытья норок.
• У пресноводных представителей этого вида между пальчиками на лапках имеются кожаные перепонки. Они помогают при плаванье в воде.
• Морские черепахи не имеют пальчиков и когтей, в процессе эволюции их лапки превратились в ласты. Передние конечности намного крупнее задних.

Практически у всех видов черепах есть хвост. Обычно он утолщается у основания и ближе к кончику становится тоньше. Кончик может заканчиваться шипом.

В поиске пищи этим животным помогает развитое цветное зрение, с помощью тонкого слуха они ещё издалека слышат приближение опасности.

Как и многие пресмыкающиеся несколько раз в год черепахи линяют. С их панциря сходят прозрачные тонкие щитки и кожа с шеи и лап.

В естественной среде черепахи могут прожить сто пятьдесят — двести пятьдесят лет. При наступлении холодов или летней засухи эти животные впадают в спячку, которая может продлиться больше полугода.

Классификация

Выделяется несколько подвидов слоновой черепахи:

• Chelonoidis nigra abingdoni — † Абингдонская слоновая черепаха (последний представитель — Одинокий Джордж — умер в 2012 году).
• Chelonoidis nigra becki — Слоновая черепаха Ротшильда
• Chelonoidis nigra chathamensis — Чатамская слоновая черепаха
• Chelonoidis nigra darwini — Слоновая черепаха Дарвина
• Chelonoidis nigra duncanensis(ephippium) — † Черепаха острова Дункан
• Chelonoidis nigra guentheri — Слоновая черепаха Гюнтера
• Chelonoidis nigra hoodensis — Эспаньольская слоновая черепаха
• Chelonoidis nigra microphyes — Исабельская слоновая черепаха
• Chelonoidis nigra galapagoensis(nigra) — † Черепаха острова Чарльз
• Chelonoidis nigra porteri(nigrita) — Сантакрусская слоновая черепаха (не существует)
• Chelonoidis nigra vandenburghi — Слоновая черепаха Ванденбурга
• Chelonoidis nigra vicina — Пещерная слоновая черепаха

Подвиды, существование которых не подтверждено:

• Chelonoidis nigra phantastica — † Черепаха острова Фердинанда
• Chelonoidis nigra wallacei — Джервисская слоновая черепаха

Обустройство жилья

Вопреки сложившемуся мнению, отпускать черепаху в «свободное плавание» по квартире нельзя. Питомец может забраться в укромное место, из которого не сможет выбраться, угодить под ноги кому-то из домочадцев или подхватить простуду. В связи с этим целесообразно содержать животное в террариуме.

Оптимальным решением может стать террариум с прозрачными стенками от 50 см в длину и от 30 см в ширину. Достойной альтернативой может стать домик, в котором все стенки (кроме передней) изготовлены из непрозрачного материала – пластика или крашеного дерева. Главное, чтобы материал хорошо мылся: это облегчит уход за ним. Такой террариум можно создать своими руками.

Над террариумом следует подвесить два светильника. Первый – с обычной лампой мощностью до 60 Вт, второй – с ультрафиолетовой. Ультрафиолетовая лампа должна время от времени (раз в год-полтора) заменяться на новую. Ультрафиолет жизненно необходим для черепахи: он способствует усвоению кальция, а значит, обеспечивает прочность внутреннего и внешнего скелета.

Террариум следует застелить практичным искусственным покрытием. Некоторые владельцы используют для этого натуральные материалы: сено, крупный гравий и опилки. Что касается самого слоя, то в идеале его толщина должна составлять около 3 см.

Террариум должен содержать в себе «укрытие» – домик, в котором черепаха сможет спрятаться от посторонних глаз. Изготовить такой домик можно самостоятельно, своими руками. Желательно, чтобы убежище было выполнено из моющихся материалов – это облегчит уход за ним.

Прежде чем заселить в террариум питомца, убедитесь в том, что вы позаботились о покупке кормушки и поилки. Оптимальный вариант – широкая кормушка круглой формы, изготовленная из тяжелого материала.

Что касается поилки, то ею может стать емкость из керамики или специальная поилка. Устанавливать ее нужно непосредственно под лампой, чтобы жидкость в емкости всегда была теплой. И кормушка, и поилка должны иметь невысокие края или быть почти плоскими.

Популяция и статус вида

Леопардовых черепах едят отдельные этнические группы, проживающие в Замбии и южной Эфиопии. Кроме того, эфиопские скотоводы используют раковины от убитых небольших черепах как своеобразные колокольчики. Жители Сомали собирают рептилий для дальнейшего сбыта в Китай и Юго-Восточную Азию, где большим спросом пользуются их карапаксы.

Также этим видом черепах активно торгуют в городке Mto Wa Mbu (Северная Танзания). Здесь же, в Северной Танзании, живет племя Икома, считающее рептилию своим тотемным животным. В наши дни вид считается достаточно устойчивым, несмотря на гибель черепах при частых пожарах в Восточной Африке (Танзания и Кения). В 1975 году леопардовая черепаха внесена в Приложение II СИТЕС.

Эволюционная история

Все подвиды слоновых черепах произошли от общих предков, которые прибыли с материка Южная Америка по воде. Их выживание в 1000-километровом путешествии по океану объясняется тем, что черепахи умеют плавать и могут дышать, поднимая шеи над водой. Они способны выжить месяцы без еды и пресной воды. Так как черепахи являются плохими пловцами, их путешествию, возможно, поспособствовало Перуанское течение, которое движется к западу от материка в сторону Галапагосских островов. Предполагается, что предки рода Chelonoidis должны были быть аналогичным образом распространены от Африки до Южной Америки на протяжении олигоцена.

Ближайшим живущим в наше время родственником, хотя и не прямым предком, галапагосских гигантских черепах является аргентинская черепаха (Chelonoidis chilensis), гораздо менее близкими являются виды из Южной Америки. Различия между аргентинскими и галапагосскими черепахами, вероятно, произошли от 6 до 12 миллионов лет назад. Это было эволюционным событием, предшествующим образованию современных Галапагосских островов вулканическим путём из старейших 5 миллионов лет назад. Анализ митохондриальных ДНК показывает, что старейшие из существующих островов (Эспаньола и Сан-Кристобаль) были колонизированы первыми, а затем уже популяции с них расселились на более молодые острова. У современных подвидов наблюдается ограничение обмена генами между изолированными островами в результате независимой эволюции популяций в разные формы. Эволюционные отношения между подвидами таким образом повторяют историю вулканических островов.

Размножение

Где-то к 12-ти-15-ти годам пантеровые черепахи могут достигать половой зрелости. При содержании в неволе, этот период может наступить уже в 6-8 лет, потому как в неволе они растут быстрее, чем в природных условиях. При достижении размеров в 20-25 см, самки и самцы готовы к размножению. Самцы отличаются более длинным хвостом и вытянутой формой панциря.

С сентября по октябрь, когда у них начинается брачный период, самцы активно начинают борьбу за самок. Турниры между самцами продолжаются до тех пор, пока кто-то из них не окажется лежащим на спине. Крупные самки способные нападать как на самцов, так и на самок, тараня их панцирем.

Где-то в сентябре-октябре самки начинают откладывать яйца. Ближе к экваториальной части, их среды обитания, период размножения имеет более длительный период. Яйца имеют мощную скорлупу и весят приблизительно 55 г, при этом имеют длину около 2-х-2,5 см. В кладке может быть от 5-ти до 30-ти сферообразных яиц. За один сезон самка может откладывать яйца 3 и более раза. Известен случай, когда самка, содержащаяся в неволе, откладывала яйца 6 раз, а их количество составило 52 штуки. Если яиц много, то самки откладывают их в несколько заходов, при этом, каждый слой отделяется землей. Как правило, инкубационный период длится от 130 до 150 дней при температуре 26-31°С и низкой влажности. В природе этот период длится от 189 дней и до 440 дней.

Для содержания пантеровой черепахи в неволе, нужно иметь террариум не малых размеров, чтобы черепаха чувствовала себя уютно. Как правило, его делают из дерева или прочного стекла. Внутри террариума должно быть сухо, а дно засыпано приготовленной деревянной стружкой, щепой, кокосовыми чипсами или смесью песка, торфа и гравия. Уровень влажности должен быть не высоким и находиться на уровне 35-40 %. Если террариум имеет малые размеры, то черепаха может страдать от недостатка физической нагрузки. Размеры должны быть следующими: для 3-х особей леопардовых черепах, уже взрослых, понадобится загон, размерами 2х2 м для отдыха и 4х7 м для активной жизнедеятельности.

При этом в загонах должно находиться определенное оборудование, которое следует надежно закрепить. Из оборудования нужна не глубокая поилка, имеющая достаточные размеры для того, чтобы черепаха могла полностью в нее залезть. Температура в месте, где содержится черепаха, поддерживается на уровне +28-32°С днем и +22-26°С ночью. Пантеровая черепаха спокойно может переносить понижение температуры до +15°С. Для ее нормального развития, понадобится мощная ультрафиолетовая лампа, что будет способствовать правильному росту панциря. Наряду с облучением, к корму нужно добавлять кальциевые добавки.

Подвиды

• Geochelone pardalis pardalis
  — панцирь относительно низкий с плоской вершиной.
• Geochelone pardalis babcocki
  — панцирь высокий, куполообразный.

Леопардовых черепах содержат в террариумах или загонах с низкой влажностью воздуха (35-40 %). В качестве грунта подходит сухая смесь гравия и торфа . Температура — 23-30°С днём и 20-25°С ночью. Для стимуляции размножения полезно временно снизить температуру до 15°С. Инкубация яиц при температуре 27°С длится 125-180 суток, при более низких температурах она может затянуться до 230 суток. Старейшая из содержавшихся в неволе пантеровых черепах прожила 75 лет.

Как определить пол черепахи?

Из-за слабо выраженных половых признаков черепах очень непросто определить, кто из животных «мальчик», а кто «девочка». Тем не менее, если подойти к вопросу с внимательностью, изучив некоторые внешние и поведенческие характеристики этих экзотичных и интересных пресмыкающихся, то узнать их половую принадлежность покажется не таким уж сложным делом.

Панцирь. У самки он обычно имеет более удлиненную, вытянутую форму по сравнению с самцом.

Пластрон (нижняя часть панциря). Переверните черепашку и внимательно посмотрите на нее – панцирь со стороны брюшка ближе к анальному отверстию у самок черепах плоский, у самцов чуть вогнутый (кстати, такой нюанс облегчает процесс спаривания).

Хвост. У самцов черепах хвост чуть длиннее, шире и толще в основании, чаще всего загнут вниз. Хвост «барышень» коротенький и прямой.

Анальное отверстие (клоака). У самок оно находится несколько ближе к кончику хвоста, по форме напоминает звездочку или сжатую по бокам окружность. У самцов черепах анальное отверстие имеет узкую продолговатую форму или форму щели.

Когти. Практически у всех видов, кроме леопардовой черепахи, когти самцов на передних конечностях длиннее, нежели у самок.

Выемка у хвоста. У самцов имеется выемка в виде буквы V в задней части панциря, она необходима для спаривания черепах.

• Поведение. Черепахи самцы чаще всего более активны, а в брачный период отличаются агрессивностью к сопернику и к «даме сердца», преследуют ее, пытаясь покусывать, забавно кивают головой. Самочка в это время может спокойно наблюдать за «ухаживанием», спрятав голову в панцирь.
• Некоторые виды черепах имеют специфические отличия между самками и самцами, например, по цвету, размеру или форме головы.

Размножение

Рост черепах связан с периодами дождей, самки обычно достигают зрелости к 11-12 годам, в зависимости от количества осадков, при особо неблагоприятном изменении климата эта цифра может доходить до 30 лет. Хотя в засушливые годы у самок снижена масса тела, некоторые из них способны отложить яйца. Самцы в засуху тоже теряют массу и уменьшаются в объеме за счет сокращения пластичного панциря, кроме того, возможна обратимая резорбция кости.  Самцы в течение периода размножения меняют окраску головы, которая приобретает оранжево-красный оттенок. Самцы могут быть очень агрессивный друг к другу и к самкам. Весной самки  H. signatus делают несколько кладок в виде одного яйца, которое занимает 12% от объема тела (35х23 мм), закапывая его в неглубокие ямы под кустами или под нависающими скалами. Температуры необходимые для первых месяцев инкубации в гнезде, можно найти здесь.,  http://home.caiway.nl/~loehr/publications/nesthsig.pdf

Из больших яиц выходят большие детеныши (25х35 мм и вес 5-8 г), что очень важно для выживания в таких условиях. Срок инкубации 130-320 дней при температуре 27 С. Влажность должны быть от умеренной до низкой

Поведение

Пресмыкающиеся ведут неторопливый размеренный образ жизни. Активность проявляется утром и вечером. Во время полуденного зноя предпочитают находиться в прохладе, спрятавшись в расщелинах скал, дуплах деревьев, термитниках, брошенных норах или ямах. Если жара слишком сильная, то они могут оставаться в них до наступления дождей, впадая в состояние близкое к спячке. Оптимальная дневная температура для них лежит в пределах 28°-40°С, а ночная не ниже 21°С.

Приближение хищников вызывает у нее инстинктивный рефлекс спрятать голову и конечности под панцирь. Эффективным средством их отпугивания является расположенная у хвоста железа, источающая резкий и неприятный запах. Вне брачного периода пантерные черепахи относятся толерантно друг к другу, самки могут пастись рядом, а самцы не устраивают драк. Большинство из них все же являются убежденными отшельниками и не испытывают желания тесно общаться с себе подобными.